Integratori GLP-1 per perdere peso: cosa c’è dietro le promesse dei mima-Ozempic

Negli ultimi anni la sigla GLP-1 è uscita dagli ambulatori e dalle aule universitarie per diventare un termine di uso comune. Il merito - o la colpa - è del successo dei farmaci agonisti del GLP-1, nati per il trattamento del diabete e poi utilizzati anche contro l’obesità. Oggi però quella stessa sigla compare su scatole o pubblicità di prodotti molto diversi: integratori in capsule, polveri, gocce, perfino cerotti. Vengono promossi nelle farmacie fisiche o online, ma anche sui social, dove influencer e personaggi famosi ne fanno recensioni e a volte li producono direttamente (come Kourtney Kardashian negli USA con il brand Lemme). La promessa è sempre la stessa: aiutare a controllare la glicemia e, soprattutto, favorire la perdita di peso. Se si guarda alla lista degli ingredienti, si trovano sostanze già note nel mercato degli integratori per il controllo del peso. La novità è nel marketing: nuove etichette, nuovi nomi e un richiamo esplicito, più o meno velato, in generale ai farmaci GLP-1 agonisti o nello specifico a Ozempic. Ma cosa contengono davvero questi prodotti? Possono avere un effetto simile ai farmaci GLP-1? E perché bisogna fare attenzione ad alcune delle promesse che fanno?  Torna all'inizio

Cosa sono gli integratori GLP-1 e cosa promettono

Gli integratori "GLP-1" non hanno nulla a che fare con i farmaci come semaglutide o tirzepatide. Il nome è per lo più una trovata di marketing: qualcuno promette di stimolare la produzione naturale di questi ormoni, altri lo usano semplicemente per evocare la perdita di peso. 

Gli ingredienti più comuni 

Gli integratori GLP-1, o quelli a cui viene associato questo nome nella promozione, contengono in genere sostanze di origine naturale che, secondo chi li vende, agirebbero sul senso di fame, sul metabolismo o su altri meccanismi legati al dimagrimento. 

Tra gli ingredienti più frequenti troviamo berberina, cromo, gelso bianco, pepe nero, tè verde, guaranà, inulina (dalla cicoria), zenzero, cannella e carciofo, ma spesso compaiono anche tarassaco, aceto di mele, arancia rossa, glucomannano e ortica. Sono le stesse sostanze che si trovano abitualmente negli integratori pubblicizzati per dimagrire o per il controllo del peso. 

Sulle confezioni si leggono spesso promesse come "contribuisce al metabolismo dei carboidrati", "supporta l'equilibrio del peso" o "stimola il metabolismo”. Si tratta di indicazioni che il Ministero della Salute consente per alcune di queste sostanze. Nelle pubblicità online però si trovano promesse fuorvianti, spesso al limite della legalità. 

Attenzione: alcuni prodotti venduti come "integratori GLP-1" o "gocce GLP-1" - soprattutto su siti esteri o sui social - non sono presenti nell'elenco degli integratori notificati al Ministero della Salute. Non potrebbero quindi essere commercializzati legalmente in Italia e spesso non è chiaro cosa contengano. 

Come vengono venduti: le promesse al limite 

I nomi sono diversi ma contengono quasi sempre un richiamo al termine GLP-1 o GLUCO PRO-1 o GLPRO-1, accompagnati da termini come expert, balance, modulation, booster, supreme, formula, supporto, gold seguiti dalle marche (come ad esempio Moldes, Bodyline, Longlife, N2, Veluna, Sensilab, Beperfect). Alcuni evocano direttamente i farmaci più noti: è il caso di Ozemcaps o Dietformpic, che rimandano esplicitamente a Ozempic.  

Ma oltre al nome, è soprattutto il modo in cui questi prodotti vengono promossi online a sollevare più di qualche perplessità. Vediamo due esempi concreti. 

Promesse di risultati misurabili: il caso Gluco Pro-1 Fat Burn 

 

Questo prodotto indica nelle sue comunicazioni riduzioni percentuali di girovita, grasso addominale e viscerale ottenibili entro un certo numero di settimane. È una pratica illegale: la normativa vieta esplicitamente di indicare tempi o quantità di perdita di peso per gli integratori pubblicizzati come supporto al dimagrimento. 

Altrettanto problematiche sono affermazioni come «controlla le voglie di cibo di giorno e di notte», «impedisce l'accumulo di nuovo grasso», «brucia i grassi anche a riposo»: nessuna è autorizzata né dalla commissione europea né dal Ministero della Salute italiano. Queste promesse vanno ben oltre il supporto a normali funzioni fisiologiche (l'unica cosa consentita agli integratori) e sconfinano in affermazioni di tipo terapeutico, riservate per legge esclusivamente ai farmaci. 

Il confronto con i farmaci: il caso Tummy Tox Gluco Balance 

Questo prodotto costruisce la propria comunicazione su un confronto diretto con i farmaci agonisti del GLP-1, presentandosi come preferibile perché «costa meno», «non richiede iniezioni dolorose», «contiene ingredienti naturali e non ormoni chimici» ed è «privo di effetti collaterali». 

Il problema è duplice. Un integratore non può presentarsi come alternativa a un farmaco: farlo equivale a rivendicare implicitamente proprietà terapeutiche, cosa che la legge vieta. Inoltre, questo tipo di comunicazione potrebbe indurre chi segue una terapia prescritta ad abbandonarla, attribuendo ai farmaci caratteristiche negative senza alcuna evidenza scientifica a supporto dell'integratore. Non a caso, l'Autorità britannica per gli standard pubblicitari ha vietato, negli scorsi mesi, diverse campagne di integratori che facevano specifico riferimento ai farmaci GLP-1. 

Va ricordato inoltre che la normativa vieta esplicitamente di far credere che la provenienza naturale escluda di per sé il rischio di effetti indesiderati: «naturale, quindi sicuro» è esattamente l'equazione che la legge proibisce. 

Da segnalare infine che in molti di questi siti manca qualsiasi menzione della necessità di seguire una dieta ipocalorica e uno stile di vita attivo, informazioni che la legge impone invece di includere. 

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Integratori GLP1 per dimagrire: quanto funzionano?

La risposta breve è: per molte di queste sostanze non esistono prove scientifiche che dimostrino un effetto concreto sul peso corporeo. Per altre, gli studi ci sono, ma raccontano una storia poco entusiasmante: effetti minimi, difficilmente in grado di tradursi in un cambiamento visibile o clinicamente significativo. Insomma, nonostante i nomi altisonanti con richiami a GLP-1 o Ozempic, non aspettiamoci le perdite di peso dei veri farmaci agonisti del GLP-1 (o dei loro generici), che invece possono superare i 10-20 kg. 

Cosa dicono gli studi 

Ma quanto peso si perde rispetto a chi non li usa? Ecco cosa sappiamo sostanza per sostanza. 

Aumentano davvero l’ormone glp1?  

Richiamare il termine GLP-1 nel nome o nei materiali informativi vorrebbe far intendere - e alcune pubblicità lo affermano esplicitamente - che questi integratori facciano dimagrire agendo sullo stesso ormone dei famosi farmaci contro l'obesità. Ma le prove che le sostanze contenute possano davvero aumentare i livelli di GLP-1 nell'organismo sono ancora largamente assenti. Quando esistono, si tratta quasi esclusivamente di studi su cellule o animali, un livello di prova molto lontano dalla dimostrazione di un effetto nell'essere umano. E anche ammettendo che un aumento ci fosse, non si tradurrebbe automaticamente in dimagrimento: i livelli di GLP-1 che il corpo produce naturalmente sono molto più bassi di quelli raggiunti dai farmaci come Ozempic o Wegovy, che agiscono introducendo nell'organismo quantità dell'ormone nettamente superiori a quelle fisiologiche e più durature, perché resistenti alla degradazione rapida a cui va incontro l'ormone naturale.  Torna all'inizio

Rischi e controindicazioni

Gli integratori solo perché vengono chiamati "naturali" non sono automaticamente sicuri. Molti contengono combinazioni di piante e minerali che possono causare effetti indesiderati o interferire con farmaci comuni (vedi tabella sotto), e la carenza di studi a lungo termine rende difficile valutarne la sicurezza nel tempo. 

Un caso emblematico è la berberina: l'EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha stabilito che non è possibile definire un livello di assunzione giornaliera sicuro, per via di possibili effetti sul DNA, rischi di tossicità al fegato e interazioni con farmaci. L'EFSA ha chiesto a ricercatori e produttori di fornire nuovi dati sulla sua sicurezza ma, se le prove non dovessero risultare sufficienti, la Commissione europea potrebbe vietarne l'uso negli integratori.

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