Come scegliere il navigatore satellitare

Navigatori satellitari dedicati o applicazioni per navigare con lo smartphone? Quale scegliere? I navigatori tradizionali, non solo offrono una qualità di indicazioni visive e audio migliori, ma, se dotati di Bluetooth, permettono anche di gestire più comodamente le chiamate. Le applicazioni, d'altra parte, sono più economiche, alcune gratuite, offrono la praticità di averle sempre a disposizione e aggiornare le mappe è molto semplice. Vediamo, nello specifico, quali sono le principali differenze.

Tipi di navigatore satellitare

Esistono due tipi di navigatore satellitare: le applicazioni per lo smartphone, studiate per i sistemi operativi iOS, Android, con prezzi che sono quelli degli app store ufficiali e i classici navigatori satellitari dedicati, venduti generalmente con il supporto da parabrezza e l'alimentatore per utilizzarli in auto.

App per smartphone

Lo smartphone è certamente il device più usato e più versatile per le innumerevoli funzionalità di cui dispone, tra cui l’utilizzo come navigatore satellitare, grazie al GPS integrato ormai in tutti gli smartphone. Le app di navigazione di base più usate, sono ormai integrate sui sistemi Android (Google Maps) e iOS (Apple Maps), ma ce ne sono molte altre scaricabili dagli app store, alcune completamente gratuite. Quasi tutte danno informazioni sul traffico e molte funzionano offline (attenzione però: le informazioni sul traffico funzionano solo se connessi a Internet). Inoltre c’è la certezza di poter utilizzare mappe sempre aggiornate e la grande utilità per la navigazione a piedi. 

Tuttavia, tra i principali svantaggi dello smartphone utilizzato come navigatore, c’è senza dubbio il consumo della batteria, visto che l’uso del GPS e il mantenimento dello schermo sempre acceso, aumentano il consumo energetico: se contate di utilizzare molto lo smartphone come navigatore in auto è quindi opportuno munirsi di un caricabatterie da auto. E’ anche fondamentale un supporto per reggere lo smartphone in modo sicuro al parabrezza o alle bocchette di ventilazione dell’auto, in modo da evitare distrazioni durante la guida.

Navigatori tradizionali

Il navigatore tradizionale è un apparecchio dedicato esclusivamente alla navigazione: grazie al collegamento con i satelliti, che avviene tramite un’antenna GPS, il navigatore rileva la nostra posizione reale e, con l’analisi delle mappe, ci indica la strada migliore da percorrere. Rispetto alle app di navigazione, offre il vantaggio di essere un dispositivo dedicato solo e soltanto alla funzione di navigatore, e questo lo rende quindi in un certo senso più pratico. 

Inoltre, a differenza dello smartphone, il navigatore satellitare non è un dispositivo “personale”, quindi può essere condiviso ad esempio da più persone che utilizzano la stessa auto. I navigatori GPS hanno sempre le mappe precaricate al loro interno e non necessitano di connessione a internet durante l’utilizzo (fatta eccezione per le informazioni sul traffico, se attive). Infine, i navigatori hanno il vantaggio di non essere interrotti da una telefonata in arrivo, come invece avviene con le app di navigazione GPS su smartphone.

Cosa prendere in considerazione

Prima di acquistare un navigatore tradizionale o scaricare un app dedicata, è bene prendere in considerazione alcune caratteristiche quali le informazioni sul traffico, le mappe in dotazione, il consumo da internet e il consumo della batteria.

Informazioni sul traffico

Vengono inviate via radio (TMC), solo nei navigatori tradizionali, o via rete dati. Nei nostri test, negli anni, abbiamo mandato varie auto sullo stesso percorso, con navigatori di diversa tipologia (senza rilevamento del traffico, con rilevamento traffico via TMC e con rilevamento traffico via rete dati) e il risultato non cambia sensibilmente: tutte le macchine arrivano più o meno nello stesso momento. I sistemi basati su rete dati, però, sono più precisi nel prevedere il tempo di arrivo. Spesso per potere usufruire di tali servizi di informazioni sul traffico bisogna pagare un abbonamento e, a nostro avviso, soprattutto se si conta di fare un utilizzo non molto intensivo del vostro navigatore/app, non ne vale la pena.

Mappe in dotazione

Oramai, molti modelli di navigatori dedicati, includono di default la mappa europea (o completa o solo dell’Europa occidentale), così come quasi tutte le app a pagamento sono disponibili in una versione che comprende la mappa europea. Se però si conta di utilizzare il navigatore solo in Italia, si può optare per versioni con solo mappe italiane (se disponibili): stessa qualità di navigazione ad un prezzo inferiore.

Consumo da internet

Le applicazioni che non consentono la navigazione offline (si tratta solitamente di quelle gratuite) consumano traffico internet per scaricare in tempo reale la porzione di mappa nella quale ci stiamo muovendo (il consumo è mediamente di circa 1 MB ogni 10 km), quindi, se contate di utilizzare molto il vostro smartphone come navigatori con app che non consentono la navigazione offline, è meglio avere un abbonamento dati consistente.

Consumo della batteria

L'utilizzo del segnale GPS e il fatto che durante la navigazione lo schermo rimane generalmente sempre acceso, sono fattori che comportano un consumo rilevante della batteria, sia dei navigatori sia degli smartphone. I navigatori dedicati sono venduti assieme ad un alimentatore da auto, collegabile alla presa dell’accendisigari: in tal modo si può utilizzare il navigatore senza consumarne la batteria. 

Se vuoi utilizzare un'app per la navigazione tieni conto che la batteria dello smartphone ne risentirà: è consigliabile acquistare un alimentatore da auto per lo smartphone. Un trucco per ovviare a ciò consiste nell’utilizzare l’app solo in modalità di indicazioni audio: in tal modo è possibile spegnere lo schermo dello smartphone e consumare meno batteria. Ovviamente però la mancanza di indicazioni video può rendere un po’ più complicato seguire l’itinerario.

Domande frequenti