Come trovare la lettiera ideale per il tuo gatto

Secondo Legambiente, nel 2024 l’Italia si è confermata tra i Paesi che più amano i gatti: si stimano tra i 10 e i 15 milioni di mici nelle case dei cittadini.

Per chi vive con un gatto in appartamento, la lettiera per i suoi bisogni è un accessorio indispensabile. Ma quale scegliere per garantire pulizia, convenienza e comfort sia al micio sia al proprietario? Ecco una guida pratica per orientarsi tra i diversi tipi e usarla al meglio.

Tipologie di lettiere: minerale, vegetale o in silice?

La composizione della lettiera per gatti può essere di tre principali tipologie:

• Lettiera minerale: è composta da granuli di bentonite o sepiolite. La bentonite assorbe i liquidi formando grumi (i cosidetti "agglomeranti"). La sepiolite, invece, funziona come una spugna, assorbendo velocemente e trattenendo odori. Queste lettiere sono efficaci e convenienti, ma risultano piuttosto pesanti da trasportare.
• Lettiera vegetale: solitamente a base di scarti di orzo o mais, trucioli o segatura, è biodegradabile e più leggera da maneggiare. Può capitare che i gatti la assaggino, ma è innocua. Inoltre, è meno agglomerante rispetto a quella minerale e tende a saturarsi più velocemente, richiedendo sostituzioni più frequenti.
• Lettiera in silice: si presenta sotto forma di granuli simili al sale grosso. Il gel di silice assorbe odori e liquidi con grande efficacia, ed è leggero da trasportare. Tuttavia, alcuni gatti non gradiscono la consistenza sotto le zampe, e il prezzo è generalmente più alto rispetto alle altre tipologie di lettiere.

Come mantenere la lettiera pulita e sempre in ordine

Per mantenere la lettiera sempre pulita e senza cattivi odori, è importante seguire una piccola routine quotidiana:

• Ogni giorno, rimuovi gli escrementi con la paletta e, se necessario, aggiungi un po' di sabbietta pulita per mantenere il livello: è un gesto semplice che evita la formazione di cattivi odori e mantiene il tuo gatto più felice ad usarla.
• La lettiera va sostituita completamente con una frequenza diversa a seconda del tipo di materiale, quelle agglomeranti necessitano di ricambio maggiore, in media dopo 1 settimana, massimo 2; quelle in gel durano in genere più a lungo, 2-4 settimane o finchè non cambiano colore. Approfitta di questo momento per lavare accuratamente la vaschetta: riempila d’acqua, aggiungi qualche goccia di detersivo per piatti o per pavimenti per togliere i residui e i cattivi odori, lascia agire una quindicina di minuti e poi risciacqua abbondantemente per evitare che resti della schiuma, asciugando tutto prima di riempirla di nuovo.
• Quando ti occupi della pulizia, usa sempre i guanti e lava bene le mani subito dopo. Se sei una donna in gravidanza, evita di gestire la lettiera per prevenire il rischio di trasmissione della toxoplasmosi.
• Per combattere i cattivi odori, cospargi uno strato di bicarbonato di sodio sul fondo della vaschetta ogni volta che la lavi, e aggiungine un pò in superficie durante le pulizie quotidiane.

Scegliere la cassetta giusta e dove posizionarla

La vaschetta della lettiera deve essere abbastanza ampia e comoda, così che il gatto possa muoversi liberamente, scavare e coprire i propri bisogni senza difficoltà.
Indicativamente, la dimensione ideale è circa 40 x 60 cm.

La cassetta ottimale ha bordi alti, che aiutano a evitare che il contenuto venga sparso sul pavimento, ma per gatti anziani o cuccioli potrebbe risultare difficile entrare. In questi casi è meglio optare per una cassetta con bordi bassi, che facilita l'accesso e permette al micio di muoversi con più libertà.

Le cassette chiuse, con coperchio e sportello basculante, non sono sempre graditi ai gatti, ma sono utili per limitare la diffusione degli odori, soprattutto se dotate di filtri a carboni attivi (da sostituire periodicamente). Di solito, però, la porticina si può staccare se il gatto non si sente a suo agio.

Per quanto riguarda il posizionamento, scegli un angolo tranquillo, lontano dal cibo e dalla cesta del gatto, e facilmente raggiungibile. In genere vanno bene:

• il bagno, preferibilmente quello meno utilizzato (se ne avete più di uno),
• il balcone, purché riparato da sole e pioggia.

Evita i posti troppo caldi o umidi: il calore e l'umidità peggiorano gli odori e riducono la durata della lettiera. L'ideale è un luogo fresco, asciutto e protetto, dove il gatto possa sentirsi a suo agio.