Carnidyn plus e altri integratori per la stanchezza a base di carnitina: sono davvero utili?

Integratori per stanchezza fisica e mentale: quanti tipi ne esistono?

Gli integratori proposti per la stanchezza contengono spesso gli stessi ingredienti, che si ritrovano in molti prodotti. In generale, si possono distinguere sei principali categorie: magnesio, magnesio e potassio, vitamine del gruppo B, sostanze vegetali, funghi, aminoacidi.

Magnesio

Il magnesio è il più diffuso. Gli integratori che lo contengono possono affermare che il magnesio contribuisce alla riduzione di stanchezza e affaticamento, poiché la sua carenza può causare debolezza muscolare. Nelle persone sane con un’alimentazione varia ed equilibrata, tuttavia, la carenza è rara.

Magnesio e potassio

Spesso associati, ma la loro integrazione difficilmente elimina il senso di stanchezza, anche perché le carenze sono poco frequenti:

Vitamine del gruppo B

Sono spesso proposte come vitamine per la stanchezza; l’integrazione è utile però solo in presenza di carenze specifiche, che sono rare in chi segue una dieta varia ed equilibrata. In generale, quindi, non riducono la stanchezza nelle persone sane. Anche se per molte vitamine del gruppo B è autorizzato indicare che contribuiscono alla riduzione di stanchezza e affaticamento, queste affermazioni si riferiscono, come per il magnesio, al loro normale ruolo fisiologico e non a un effetto energizzante o “potenziante”.

Sostanze vegetali

Tra le più diffuse oggi sul mercato troviamo l’Ashwagandha (Withania somnifera), chiamata anche ginseng indiano, usata negli integratori contro la stanchezza perché potrebbe ridurre lo stress e migliorare il sonno. Tuttavia, le prove a riguardo sono ancora limitate e l’efficacia non è certa.

Funghi

Funghi come il Reishi (Ganoderma lucidum), per cui non esistono però prove sufficienti di un suo effetto contro l’affaticamento. 

Aminoacidi 

Gli aminoacidi sono i ‘mattoncini’ con cui il corpo costruisce le proteine, o loro derivati. Tra questi c’è la carnitina, spesso presente negli integratori per la stanchezza. È anche uno degli ingredienti del Carnidyn Plus e quello maggiormente messo in evidenza nella comunicazione del prodotto.

Carnidyn Plus: a cosa serve?

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

Secondo quanto riportato dal produttore, Carnidyn Plus è un integratore pensato per aiutare a recuperare energia e migliorare la concentrazione, contribuendo a contrastare la sensazione di stanchezza fisica e mentale che può manifestarsi nella vita di tutti i giorni, soprattutto nei periodi più intensi o stressanti. Si tratta quindi di un prodotto che viene proposto come supporto nei momenti in cui ci si sente affaticati, ad esempio durante cambi di stagione, carichi di lavoro elevati, attività fisica intensa o nei periodi di grande caldo. Per Carnidyn Plus, online circolano molte recensioni, la maggior parte positive, ma si tratta di testimonianze individuali che non possono essere considerate prove scientifiche della sua efficacia.

Ma, quindi, è davvero necessario ricorrere a un integratore di questo tipo per sentirsi meglio? E Carnidyn Plus cosa contiene? 

Cosa contiene?

Si tratta di un integratore che combina vitamine, minerali, aminoacidi e loro derivati. È possibile trovare in commercio Carnidyn plus in bustine e in compresse. Nella tabella di seguito le principali sostanze presenti, suddivise per categoria, con le relative funzioni. 

La carnitina è davvero utile?

La L-carnitina, che è la forma di carnitina che il nostro organismo usa, è una sostanza prodotta dal nostro organismo a partire da due aminoacidi (lisina e metionina), che ha una funzione ben precisa: trasporta gli acidi grassi nei mitocondri, le “centrali energetiche” delle cellule, dove vengono trasformati in energia. Da qui nasce l’idea, spesso veicolata dalla pubblicità, che la stanchezza dipenda da una carenza di carnitina e quindi di energia nell’organismo, e che l’assunzione di questa sostanza possa aiutare a sentirsi più attivi. Ma è davvero così? 

Non siamo in carenza di carnitina 

Nelle persone sane non è vero che si “esauriscono le scorte” di carnitina: l’organismo è in grado di produrla autonomamente, soprattutto a livello di reni e fegato, a partire da altri aminoacidi. Per questo non è considerata un nutriente essenziale, tanto che i LARN (Livelli di Assunzione di Riferimento di Nutrienti ed energia per la popolazione italiana) della Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU) non indicano un fabbisogno giornaliero raccomandato. Una vera carenza è rara e riguarda condizioni patologiche specifiche (come l’insufficienza renale cronica), non la popolazione generale. Non è quindi legata alla normale stanchezza di tutti i giorni, che dipende da fattori diversi come qualità del sonno, stress, alimentazione e stato di salute.  

Per l'EFSA non ci sono benefici

Su questo punto le sue conclusioni sono molto chiare. L’EFSA ha valutato i principali effetti attribuiti alla carnitina, come l' aumento dell'utilizzo dei grassi per la produzione di energia, la riduzione della fatica o il miglioramento della resistenza fisica, e ha stabilito che non esistono prove sufficienti per dimostrare questi benefici. Inoltre, l’EFSA sottolinea che la L‑carnitina non è un nutriente essenziale per la popolazione sana, perché l’organismo è in grado di sintetizzarla in quantità adeguate e non è stata dimostrata una carenza clinicamente rilevante negli individui sani. 

E chi segue una dieta vegana? 

Dato che la carnitina è presente soprattutto negli alimenti di origine animale (carne, pesce), spesso si sente dire che le persone che seguono una dieta vegetariana o vegana potrebbero esserne carenti. È vero che l’apporto con la dieta può essere più basso, ma l’organismo compensa aumentando la produzione interna. Non a caso, nel documento della SINU sulla dieta vegetariana, la carnitina non è considerata un nutriente critico e non vengono fornite in merito raccomandazioni specifiche. 

Carnidyn plus: controindicazioni

Alcuni farmaci possono influenzare i livelli di carnitina nell’organismo. Ad esempio, l’uso prolungato di alcuni antibiotici, come la pivampicillina (usata per le infezioni delle vie urinarie) può ridurne la quantità nel corpo. Anche alcuni anticonvulsivanti (fenobarbital e acido valproico) possono abbassarne i livelli nel sangue. 

Carnidyn Plus contiene anche magnesio. L’integrazione di questo minerale potrebbe causare disturbi lievi, come nausea, pressione bassa o disturbi intestinali, ed è sconsigliata in caso di funzionalità renale ridotta, per il rischio di accumulo anche a dosi moderate. Il magnesio può inoltre interferire con alcuni farmaci, tra cui levotiroxina e alcuni trattamenti per l’osteoporosi. Lo zinco presente nel prodotto può inoltre interferire con l’assorbimento di alcuni antibiotici, in particolare chinoloni e tetracicline, riducendone l’efficacia.  

Carnitina: ci sono dei rischi? 

Potrebbero esserci effetti indesiderati, ma solo a dosi elevate. Si è visto che dosi pari o superiori a 3 grammi al giorno possono causare nausea, vomito, crampi addominali, diarrea. In alcune condizioni, come in caso di malattia renale cronica, quantità elevate possono anche favorire la comparsa di debolezza muscolare, mentre nelle persone con predisposizione possono aumentare il rischio di convulsioni. 

In Italia il ministero della salute stabilisce per gli integratori un apporto massimo di carnitina pari a 1000 mg al giorno. A titolo di confronto, la dose giornaliera massima di Carnidyn Plus ne apporta circa 150 mg, una quantità nettamente inferiore. 

Stanchezza fisica e mentale: gli integratori funzionano davvero?

Nelle persone sane, gli integratori sono generalmente inutili per contrastare la stanchezza. Prendiamo la carnitina, spesso presente in questi prodotti: l’organismo è in grado di produrla autonomamente e quindi non è necessario assumerla con integratori. Una vera carenza è rara e riguarda solo condizioni cliniche specifiche, non la normale stanchezza quotidiana. In generale, quindi, questi prodotti, in estate come in inverno, difficilmente aiutano a sentirsi meno stanchi. Sintomi come affaticamento e debolezza hanno spesso altre cause e non si risolvono con una semplice “ricarica”. 

Secondo il National Health Service (NHS) britannico, il servizio sanitario pubblico del Regno Unito, infatti, le cause più comuni di stanchezza includono stress, sonno insufficiente, un’alimentazione poco equilibrata, cambiamenti ormonali (ad esempio durante la menopausa). Per questo, il modo più efficace per contrastarla è intervenire sullo stile di vita: seguire una dieta sana, fare attività fisica regolarmente, mantenere orari di sonno regolari (dormendo tra le 6 e le 9 ore), concedersi momenti di relax prima di andare a dormire, non usare smartphone e altri schermi nell’ora che precede il sonno. È inoltre consigliabile evitare il fumo e limitare il consumo di alcol. 

 

Alcuni esempi di integratori per la stanchezza a base di carnitina

Di seguito riportiamo alcuni esempi di integratori per la stanchezza che contengono carnitina, con indicazione della quantità per dose giornaliera, degli ingredienti e della posologia. Per ciascun prodotto riportiamo anche un commento per aiutare a interpretarne meglio composizione ed effetti dichiarati. 

Sustenium plus energia fisica e mentale (Menarini) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: vitamina B6, zinco, L- carnitina, beta alanina.  
• Dose giornaliera consigliata: fino a un massimo di 3 gommose al giorno. 
• Contenuto di carnitina: 150,45 mg per dose giornaliera massima. 

È proposto per il “supporto quotidiano di energia fisica e mentale”. La beta- alanina è un amminoacido utilizzato dal corpo per produrre carnosina, sostanza presente soprattutto nei muscoli e coinvolta nell’efficienza della contrazione muscolare. Tuttavia, secondo EFSA, non vi sono prove che assunta come integratore migliori la performance o riduca la fatica. La vitamina B6 contribuisce alla riduzione di stanchezza e affaticamento, poiché una sua carenza (che è rara) può causare questi sintomi, ma si tratta comunque di un effetto fisiologico. Gli apporti giornalieri delle sostanze presenti restano entro i limiti stabiliti dal ministero della salute.

BeTotal Energy boom (Haleon) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: vitamine del gruppo B (B1,B2,B3,B5,B6,B12,biotina), Guaranà, Mate e L-Carnitina. 
• Dose giornaliera consigliata: 1 stick pronto da bere. 
• Contenuto di carnitina: 100 mg per dose giornaliera. 

Il prodotto è proposto per “ricaricare l’energia” e sostenere in caso di stanchezza. Il contributo alla riduzione di stanchezza e affaticamento è attribuito alle vitamine del gruppo B, in linea con i pareri dell’EFSA; questi effetti riguardano però il loro normale ruolo fisiologico, non si tratta di effetti di potenziamento delle prestazioni. Il ministero della salute riconosce a guaranà e mate un effetto tonico in caso di stanchezza fisica e mentale, dovuto principalmente al contenuto di caffeina, nota per le sue proprietà stimolanti. I dosaggi delle sostanze presenti rientrano nei limiti stabiliti dal ministero. 

Polase plus carnitina (Haleon) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: potassio, magnesio, L-carnitina, taurina, acido L-aspartico. 
• Dose giornaliera consigliata: 1–2 bustine al giorno da sciogliere in acqua. 
• Contenuto di carnitina: 150 mg per dose giornaliera massima.

È proposto come supporto in caso di fatica fisica. Il contributo alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento è attribuito al magnesio: è possibile riportare questa indicazione perché la sua carenza, che però è rara, può causare debolezza muscolare. Non deve essere quindi interpretata come un’azione potenziante dell’integratore. Gli apporti giornalieri delle sostanze presenti sono pienamente al di sotto dei limiti fissati dal ministero della salute. 

Massigen Energia (Marco Viti) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: ginseng, guaranà, arginina, caffeina, L-carnitina, vitamine del gruppo B (B1, B2, B5, B6, B12, PP, biotina, acido folico), vitamina C ed E. 
• Dose giornaliera consigliata:1 flaconcino al giorno.  
• Contenuto di carnitina: 0,1 g per dose giornaliera. 

È proposto come integratore tonico-energetico per la presenza di ginseng e guaranà, ai quali il ministero della salute attribuisce effetti contro la stanchezza. Nel guaranà tale effetto è dovuto soprattutto alla caffeina, nota per le proprietà stimolanti, mentre per il ginseng ci si basa sul suo uso tradizionale consolidato, anche se tuttavia non tutti gli studi concordano sui suoi possibili benefici contro la stanchezza. L’azione anti-affaticamento è attribuita anche ad alcune vitamine, in linea con i pareri di EFSA, ma si tratta del loro normale ruolo fisiologico. Le quantità delle sostanze presenti rientrano nei limiti ministeriali. 

Vitalmix Energia (Montefarmaco) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: niacina (vitamina B3 o PP), L-carnitina, vitamina B12, acido folico, magnesio, goji, ginseng. 
• Dose giornaliera consigliata: 1 – 2 flaconcini al giorno. 
• Contenuto di carnitina: 100 mg per dose giornaliera massima. 

Prodotto proposto come supporto in caso di stanchezza fisica e come sostegno energetico. Niacina, vitamina B12, acido folico e magnesio sono indicati come utili per ridurre stanchezza e affaticamento, in linea con le indicazioni approvate da Efsa: si tratta però del loro normale ruolo fisiologico, non di effetti aggiuntivi sulle prestazioni. Al ginseng è attribuito dal ministero della salute un effetto tonico in caso di stanchezza fisica e mentale, esclusivamente sulla base del suo uso di lunga data per combattere questi sintomi; gli studi disponibili non sono però concordi nel confermare i suoi effetti. Le quantità giornaliere delle sostanze rispettano i limiti del ministero.

Energ Integratore (Agips Farmaceutici) 

Esempio di integratore contenente carnitina. La citazione ha finalità puramente illustrativa e non costituisce una raccomandazione d’acquisto.

• Contiene: vitamine del gruppo B (B1, B2, B3, B5, B6, B12), vitamine C ed E, ferro, zinco, pappa reale, arginina, cardo mariano, ginseng, lievito di birra e carnitina. 
• Dose giornaliera consigliata: 1–2 flaconcini al giorno. 
• Contenuto di carnitina: 108 mg per dose giornaliera massima. 

È proposto come supporto nei periodi di affaticamento. L’azione contro la stanchezza è attribuita ad alcune vitamine del gruppo B, vitamina C e ferro, in linea con EFSA, ma è sempre riferita al loro normale ruolo fisiologico. Al ginseng il ministero della salute riconosce un effetto tonico in caso di stanchezza fisica e mentale, basato esclusivamente sul suo uso tradizionale consolidato. Le prove non sono però univoche nel dimostrarne l’efficacia. Riguardo alla pappa reale, secondo Efsa non vi sono prove che aiuti a ridurre la stanchezza e a sentirsi più energici. Le quantità giornaliere delle sostanze presenti rientrano nei limiti ministeriali.