Cimici dei letti: cosa sono, come riconoscerle ed eliminarle

Negli ultimi anni, le cimici dei letti sono tornate ad infestare strutture alberghiere, case private, ma anche mezzi di trasporto, come i treni. Si diffondono da un’abitazione all’altra, portate da visitatori e viaggiatori, che spesso ritornano al proprio domicilio con un brutto souvenir nel bagaglio. Questi fastidiosi parassiti succhiasangue amano i luoghi bui e caldi, soprattutto le nostre camere da letto, da cui prendono il loro nome. Non sono di per sé un pericolo per la salute, ma se lasciate incontrollate, possono moltiplicarsi molto velocemente e infestare per mesi letti, mobilio e pareti. L’unica soluzione è l’eradicazione con metodi professionali. Vediamo come riconoscerle e cosa fare in caso di puntura e come fare per eradicare un’infestazione.

Come sono fatte le cimici dei letti

Sapere come sono fatte le cimici dei letti è fondamentale. Nella tabella qui sotto ne abbiamo riassunto le caratteristiche principali per aiutarvi a ricoscerle. 

Cimici dei letti: foto utili per riconoscerle

Ecco alcune immagini per riconoscere le cimici dei letti. Nella foto qui sotto è ritratto un esemplare adulto di Cimex lectularius, la specie più comune di cimice dei letti.

Nella foto qui sotto è ritratto, nei vari stati di sviluppo, un esemplare giovane di Cimex lectularius, una ninfa, che è circa 5 volte più piccola di un esemplare adulto. Anche le ninfe si nutrono di sangue, di cui necessitano per diventare adulte. Le ninfe sono trasparenti, ma dopo il pasto, l’addome si colora di un rosso vivo.

Uova e feci delle cimici dei letti: altri segnali da non ignorare

Piccole infestazioni di cimici da letto sono difficili da rilevare, ma possono essere sospettate se si trovano uova e feci. Le uova delle cimici da letto sono minuscole, bianche dall’aspetto simile a granelli di riso cavi. Si trovano di solito raggruppate e nascoste lungo le cuciture del materasso, dietro pannelli, testiere o quadri oppure nelle crepe delle pareti o del letto. Qui sotto potete vedere una foto ingrandita di uova di cimici da letto ritrovate in corrispondenza di una cerniera.

Le feci delle cimici da letto si presentano come piccoli puntini neri o marroni, simili a macchie d’inchiostro o muffa. Possono trovarsi sulla biancheria da letto (lenzuola, coprimaterasso) ma sono più facilmente osservabili sui materassi, dove si nascondono.

Come riconoscere e trattare una puntura di cimice da letto

Le punture delle cimici dei letti non hanno sempre caratteristiche distintive, ma le circostanze e le caratteristiche della puntura possono suggerire il colpevole.

Se mettendo in fila gli indizi si pensa si tratti di una puntura di cimice da letto, niente panico: non c’è nulla da fare di particolare. Come le punture di zanzara, si risolvono da sole nel tempo. Tuttavia, se il prurito dà molto fastidio, si può utilizzare una crema al cortisone o a base di antistaminico tra quelle disponibili in farmacia e di libera vendita.
La puntura della cimice dei letti non è ritenuta veicolo di trasmissione di malattie, a differenza invece del morso di zecca, che è un potenziale pericolo.

Non sono nemmeno particolarmente a rischio di infezione batterica secondaria, anche se può capitare, soprattutto per colpa delle lesioni che ci procuriamo grattandoci. Nel caso, il medico potrà prescrivere una crema a base di antibiotico. È invece raro che la puntura causi uno shock anafilattico.

Punture di cimici dei letti: immagini utili

Una serie lineare di punture trovata al risveglio può suggerire le cimici da letto. Una singola cimice può infatti nutrirsi più volte, di solito nella stessa area. Anche una serie di punture vicine a grappolo potrebbe suggerire la puntura di una cimice dei letti. In questi casi, si potrebbero trovare delle piccole macchie di sangue sulle lenzuola al risveglio.

Disinfestazione: cosa fare se hai un’infestazione

L'eradicazione delle cimici da letto è un’operazione che richiede metodi professionali. Come eliminarle, è una preoccupazione legittima che potrebbe portare a voler affrontare subito il problema con metodi fai-da-te, ma in questo caso è fondamentale affidarsi a professionisti. Il controllo delle infestazioni richiede due trattamenti da affiancare:

• Applicazione di insetticidi. Generalmente si usano combinazioni di insetticidi per evitare fallimenti dovuti alla resistenza delle cimici alle sostanze tossiche impiegate (fenomeno purtroppo crescente). Per infestazioni pesanti sono necessari insetticidi a lunga persistenza.

• Trattamento termico con vapore. Tutti gli stadi delle cimici da letto possono essere uccisi a temperature superiori ai 50°C. Il vapore va applicato con velocità e intensità direttamente a contatto con le superfici da trattare.

Metodi supplementari per ridurre il numero di cimici da letto possono aiutare nell'eradicazione delle infestazioni e includono:

• Lavaggio a temperature elevate di lenzuola e biancheria: è consigliato lavare ad almeno 60°C per uccidere le cimici da letto. L’asciugatura in asciugatrice è una ulteriore garanzia. La cimice dei letti sopporta male le temperature elevate superiori ai 50°C.

• Aspirazione delle cimici e delle uova: deve avvenire con un’aspirapolvere dotato di sacchetto, che andrà chiuso in un ulteriore sacco di plastica prima di buttarlo.

• Trappole: trappole per scarafaggi o altri insetti alla base di letti e mobili e nastri biadesivi (come quelli per fissare tappeti) possono essere utili a fermarne la disseminazione.