Come scegliere gli antiparassitari

• Efficacia: pulci adulte zecche e pidocchi, alcune anche su flebotomi, zanzare e mosca cavallina.
• Durata: 3-4 settimane a seconda della marca.
• Rischio: basso per gli animali, da applicare con i guanti e fare attenzione a non dormire e abbracciare l’animale subito dopo l’applicazione, soprattutto per i bambini.
• Applicazione: facile, dopo aver spostato il pelo, bisogna “spremere” la fialetta direttamente sulla pelle del collo o tra le scapole dell'animale, in modo che non possa leccarsi. Il prodotto si diffonde da solo su tutto il corpo: non va né massaggiato né frizionato.

Nel mercato sono presenti diverse soluzioni per proteggere gli animali dall’attacco dei parassiti. Le pipette rappresentano il prodotto più diffuso e risultano essere molto pratiche da usare, sia con i gatti che con i cani.

Il mercato propone un’ampia varietà di pipette, divise per fasce di peso degli animali, di diversa durata, con diversi principi attivi e diversi livelli di copertura dai parassiti.

La confezione più diffusa è quella che comprende 3 pipette. Il costo medio di 1 sola pipetta è di 7 euro.

Considerando che l’efficacia di una pipetta è di circa 4 settimane, bisognerà applicarne una al mese. La spesa media annua per proteggere un solo amico animale dai parassiti utilizzando le pipette (e quindi nel periodo più caldo tra aprile e ottobre) è di 49 euro.

• Efficacia: efficaci contro pulci e zecche, alcuni anche su flebotomi e zanzare.
• Durata: 4-10 mesi a seconda della marca.
• Rischio: basso per animali e persone, potrebbe dare irritazione cutanea al cane, se notate che si gratta spesso ed energicamente, rimuovetelo immediatamente e contattate il veterinario.
• Applicazione: molto facile, la sostanza tossica si diffonde lentamente dal collare o viene assorbita dalla pelle, senza dover fare nulla.  Funzionano meglio nella zona in cui vengono posizionati (il collo e la testa), sono meno efficaci nelle parti più lontane (zampe e busto).

Il collare è un prodotto più usato per i cani. Il costo medio di un collare è di di 14 euro. 

• Efficacia: rimuove i parassiti adulti, ma poco efficace per proteggere dalle infestazioni.
• Durata: dipende molto dalle abitudini dell'animale, 1-2 settimane massimo.
• Rischio: molto basso, breve tempo di contatto, dopo averlo sciacquato non rimane traccia sull'animale, occorre però fare attenzione agli occhi e orecchie dell’animale.
• Applicazione: non facile. bagna bene il collo e versa qui lo shampoo per creare una specie di barriera che non permetterà alle pulci di rifugiarsi nelle orecchie o negli occhi. Lava poi tutto il corpo, insistendo sulla base della coda e in tutti i posti dove il cane si gratta. Risciacqua bene.

Il costo medio di uno shampoo è di 4 euro.

• Efficacia: utili per eliminare pulci e pidocchi dagli ambienti come cuccia, tappeti, sotto i mobili, etc.
• Durata: da qualche settimana a qualche mese a seconda della marca.
• Rischio: Il rischio di inalazione o ingestione con questi prodotti è molto alto, sia per gli animali che per le persone. Aerare l’ambiente e seguire le istruzioni.
• Applicazione: facile e comoda nell’ambiente, ma poco agevole sugli animali: inumidisci il pelo prima di spruzzare il prodotto e friziona bene, usando sempre i guanti, copri naso, occhi e bocca sia tuoi che del tuo animale.

Il costo medio di uno spray antiparassitario (250 ml) è di 18 euro.

Le pulci possono infestare i nostri amici a 4 zampe in qualunque ambiente, anche negli appartamenti portandole accidentalmente in casa dal parco.

Tutti gli antiparassitari in commercio uccidono gli animali adulti presenti e prevengono l’insediamento di nuovi. Se l’animale è già infestato, occorre trattarlo con un trattamento combinato che contenga anche un attivo larvicida che eviti la schiusa di eventuali uova o uno shampoo specifico.

E’ molto importante pulire accuratamente pavimento, cuccia, tappeti, cuscini o divani perché solo il 5% delle pulci si trovano sull'animale, mentre la maggior parte invece è nell'ambiente circostante sotto forma di larve o uova che possono rimanere “addormentate” fino a 6 mesi e risvegliarsi appena l’animale entra nella stanza.

Le zecche possono attaccare sia il cane sia il gatto e possono trasmettere infezioni, amano l’erba alta, il sottobosco e i prati con cespugli, si trovano principalmente nei boschi e nelle aree rurali, si insediano in particolare vicino alla testa, collo e zampe.

Nel caso di ritrovamento di pochi esemplari, bisogna rimuoverle fisicamente, senza usare alcun liquido, con delle pinzette e movimenti rotatori. Nel caso invece ci siano molte zecche è meglio applicare un antiparassitario che le uccida rapidamente.

Se si abita in zone a rischio è importante la prevenzione costante, se si prevede una visita in queste zone è consigliato fare il trattamento con una settimana di anticipo in modo da essere in piena efficacia dell’attivo.

I flebotomi o pappataci sono responsabili della trasmissione della leishmaniosi, una grave malattia del cane. In Italia sono presenti nelle zone costiere e collinari del centro-sud e in bassa collina al nord.

I flebotomi sono attivi all’aperto e soprattutto durante la notte, quindi nelle zone a rischio si consiglia di far dormire il cane al chiuso la notte ed utilizzare prodotti che abbiano anche questa funzione.

Alcuni antiparassitari sono efficaci per i cani, ma la copertura non è immediata quindi se vi recate in zone a rischio pianificate per tempo il trattamento.

Un’altra soluzione è la vaccinazione annuale, verificate con il vostro veterinario l’opzione più adatta al vostro animale.

Le reazioni allergiche alle punture di zanzare sono rare nei cani, ma nei gatti possono provocare dermatite. Alcune zanzare possono trasmettere la filariosi cardio-polmonare che può essere letale; sono diffuse soprattutto al Nord, in particolare nella Pianura Padana, nelle zone attorno al Po e nelle zone lacustri, ma sono in aumento i casi in Toscana, Sardegna e Sicilia.

I prodotti che offrono protezione contro la zanzara sono gli stessi efficaci sui flebotomi.

E’ possibile anche proteggere l’animale con l’assunzione di compresse masticabili mensili, verificate col vostro veterinario la soluzione migliore.

La mosca cavallina è un insetto che morsica indifferentemente uomini e animali, è diffusa nelle aree limitrofe agli allevamenti ed alle aziende agricole, in particolare in presenza di letame. La saliva del morso può provocare fastidio e reazioni allergiche cutanee.

Se il vostro animale è colpito la prima cosa da fare è eliminare gli insetti con uno shampoo, da ripetere secondo le indicazioni sul prodotto, dopo 3-7 giorni.

Per la prevenzione utilizzare gli stessi attivi di flebotomi e zanzare.

I pidocchi sono ormai rari, sia nei gatti che nei cani, grazie alle migliori condizioni igieniche. Nei cani si manifesta con prurito, nei gatti può essere più grave e provocare alopecia e dermatite.

Gli antiparassitari che funzionano contro i pidocchi sono gli stessi delle pulci, ma solo sugli adulti, quindi il trattamento va fatto in continuazione e non sospeso, perché le uova potrebbero schiudersi e ricominciare ad infestare l’animale.

• Uso: pipette, spray.
• Efficacia: attivo contro pulci adulte e zecche, non sulle larve. Essendo stato molto utilizzato in passato, l’efficacia è in diminuzione a causa della resistenza.
• Rischio: sicuro per uomini e animali, tossico per le api.

• Uso: pipette, collari
• Efficacia: funziona bene contro le pulci adulte e le larve e le zecche
• Rischio: basso per i mammiferi, molto tossico per le api

• Uso: pipette, collari, shampoo, spray
• Efficacia: quelli sintetici (permetrina, deltametrina, flumetrina, bioalletrina) funzionano su pulci adulte, zecche, flebotomi, zanzare e mosca cavallina. Il piretro naturale è un po' meno efficace.
• Rischio: basso per le persone, possibili reazioni cutanee negli animali, la permetrina può essere letale per i gatti. Tossici per l’ambiente acquatico.

• Uso: pipette
• Efficacia: è una molecola recente, molto efficace su pulci adulte e larve, flebotomi, zanzare e mosca cavallina
• Rischio: basso per uomo e animali, tossico per l’ambiente acquatico

• Uso: collari
• Efficacia: funzionano contro pulci adulte e zecche
• Rischio: tossicità elevata, sconsigliati per animali giovani, debilitati e malati. Pericolosi per insetti, pesci e uccelli

• Uso: pipette, shampoo
• Efficacia: funzionano solo contro le larve delle pulci, si usano in abbinamento ad altri attivi (fipronil,
• Rischio: molto basso per uomini e animali

No, prima di tutto perché il dosaggio del principio attivo antiparassitario dipende dal peso dell’animale: quelli per gatti hanno genericamente una “taglia” unica, quelli per cani vanno dalla piccola taglia (< 10 kg) fino a molto grande (>40 kg). Inoltre, non tutti gli attivi funzionano allo stesso modo per entrambi gli animali, in particolare occorre fare attenzione alla permetrina che è efficace sui cani per pulci e zecche, ma tossica per i gatti.

Non è documentata nessuna efficacia dei rimedi naturali per la protezione dai parassiti e alcuni sistemi casalinghi fai da te possono essere pericolosi per gli animali, meglio consultare il proprio veterinario prima di utilizzarli. Solo i prodotti che riportano AIC numero (autorizzazione all’immissione in commercio) sono autorizzati come antiparassitari per efficacia e sicurezza, gli altri possono pulire, profumare e mantenere in buono stato, ma non possono garantire efficacia contro i parassiti.

Le pulci sono insetti e le zecche acari. Questo comporta differente modalità di assunzione del pasto e differente permeabilità a determinate sostanze chimiche. Spesso acaricidi e insetticidi si possono equivalere, ma in alcune molecole che si dimostrano buoni acaricidi non lo sono altrettanto come insetticidi e viceversa.