Ricordate la storia delle fatture telefoniche ogni quattro settimane al posto del mese pieno? Era un trucchetto usato nel lontano 2015 dalle compagnie telefoniche per poter far pagare un mese in più all'anno gli utenti senza dare troppo nell'occhio. Una pratica che in più occasioni è stata riconosciuta illegittima, al punto che Agcom, il Garante delle comunicazioni, aveva disposto che le compagnie tornassero immediatamente alla normale fatturazione mensile e rimborsassero in automatico tutte le fatture pagate in più dai loro clienti vittime di questo meccanismo. Un rimborso automatico, quindi, senza necessità che l'utente facesse richiesta o inoltrasse un reclamo. Un provvedimento che che però non è mai andato giù alle compagnie, che per tutti questi anni, sono ricorse in appello contro la decisione del garante, arrivando fino alla Cassazione la quale, a settembre dello scorso anno, respingendo il ricorso di una di queste compagnie (Fastweb), aveva sancito l'obbligatorietà dei rimborsi automatici da parte degli operatori.

La decisione della Corte di giustizia UE

Tuttavia le compagnie telefoniche si erano rivolte al Consiglio di Stato mettendo in dubbio la legittimità a livello europeo del provvedimento del Garante delle comunicazioni. Il Consiglio di Stato aveva in seguito rimandato la decisione alla Corte di Giustizia europea, che quindi è stata chiamata ad esprimersi sulla legittimità delle decisioni dell'Autorità italiana in questa vicenda. Ebbene, ora anche il massimo organismo europeo ha stabilito che L'Agcom aveva tutto il diritto di imporre alle compagnie telefoniche di tornare alla fatturazione a mensile dopo il tentativo di fare cassa fatturando ogni 28 giorni (e incassando quindi una mensilità in più). La vicenda si chiude quindi anche con il suggello dell'Europa che riafferma il diritto e le competenze delle Authority nazionali a prendere provvedimenti di questo tipo negli interessi dei consumatori.     

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In questi anni, a dire il vero, le compagnie hanno sì rimborsato i consumatori, ma solo quelli che ne facevano esplicita richiesta. Dalla sentenza della Cassazione del settembre scorso le cose però sono cambiate e gli operatori hanno dovuto mettere in campo rimborsi automatici anche a chi non li ha mai richiesti esplicitamente, purché sia stato vittima a suo tempo di questo giochino. Tuttavia non è affatto semplice capire se si è tra quelli che riceveranno un rimborso oppure no. Quali fatture bisogna andare a guardare per sapere se si è stati vittime della fatturazione a 4 settimane? E come si fa a capire se in qualche modo si è già stati rimborsati? I nostri consulenti possono darti una mano. Se vuoi assistenza per capire se ti spetta il rimborso, richiedi una consulenza gratuita: lascia le tue credenziali e verrai ricontattato dai nostri legali.

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I nostri calcoli con le stime dei rimborsi

Orientativamente il rimborso prevedibile è compreso tra i 20 e i 60 euro e, tendenzialmente, chi ha sottoscritto un contratto fibra dovrebbe ottenere rimborsi più alti. In quest'ultima ipotesi, non bisogna sottovalutare che, spesso, la linea viene attivata usufruendo di una promozione che ne riduce già i costi iniziali. Ecco nel dettaglio a quanto potresti aver diritto.

28 giorni: storia di un raggiro

Ma facciamo un passo indietro e ricostruiamo la vicenda della fatturazione a 28 giorni. Risale al 2015 la decisione di Wind che ha iniziato ad addebitare le bollette relative alla telefonia fissa ogni 28 giorni obbligando i consumatori a pagare tredici mensilità all’anno invece di dodici. Successivamente altre compagnie telefoniche si sono unite a questa azione indebita di rimodulazione ai danni dei consumatori, con un guadagno complessivo del settore pari a oltre 1 miliardo di euro all’anno.

A dicembre del 2017, Agcom accoglie le richieste delle associazioni dei consumatori e sanziona per 1,16 milioni di euro ciascuno (il massimo di legge) Tim, Vodafone, Wind-Tre e Fastweb per non aver rispettato le modalità di comunicazione nel rinnovo delle offerte.

Altroconsumo in quell’occasione diffida gli operatori telefonici a restituire la tredicesima mensilità prelevata indebitamente dalle tasche dei consumatori e lancia la campagna “Ridateci la tredicesima”, alla quale hanno aderito più di 30 mila persone nei primi mesi del 2018.

Contemporaneamente, per porre fine a questa prassi illegittima, Altroconsumo chiede alle Istituzioni un intervento legislativo che vede la luce a dicembre del 2017 (Legge 172/2017). Entrata in vigore ad aprile 2018, la norma prevede che gli operatori tornino alla fatturazione mensile per i servizi di telefonia fissa.

All'inizio del 2018, osservando i movimenti pressoché simultanei degli operatori che avevano proceduto ad aumentare unilateralmente le tariffe di telefonia fissa dell’8,6% - cioè in misura tale da lasciare il costo annuale invariato, nonostante il ritorno alle dodici mensilità - Altroconsumo interviene nuovamente sulla vicenda segnalando all’Autorità Garante della concorrenza e del mercato l’ipotesi di un cartello. A marzo scattano le perquisizioni della Guardia di Finanza nelle sedi delle società.

Il 4 febbraio 2020 il Consiglio di Stato ha respinto l’appello di Vodafone Italia e Fastweb contro l’Agcom, per la modifica delle sentenze del Tar del Lazio che stabilivano la illegittimità della fatturazione a 28 giorni in quanto contraria al divieto stabilito da Agcom. Per il Consiglio di Stato, quindi, i rimborsi per le tariffe a 28 giorni devono essere automatici e non a seguito dell'inoltro della relativa domanda. La sentenza non fa riferimento solo a Vodafone e Fastweb, ma a tutti gli operatori telefonici. Le compagnie hanno fatto ricorso alla Corte di Cassazione che ha respinto le loro richieste e sancito che la pratica era ’pregiudizievole per l’utenza’ a causa dell'aumento dell'8,6% delle bollette per i servizi di telefonia fissa.

Cartello: la sentenza non è ancora definitiva

Se la questione dell'automaticità dei rimborsi ormai è archiviata a favore dei consumatori, resta ancora aperta un'altra questione riguardante la fatturazione a 28 giorni. Ovvero quella del presunto cartello messo in atto tra alcune compagnie che avrebbe di fatto annullato la concorrenza. Dopo la segnalazione di Altroconsumo, infatti, e due anni di indagini, nel febbraio 2020 era arrivata la decisione dell’Antitrust che condannava gli operatori telefonici Wind-Tre, Vodafone, Tim e Fastweb a pagare 228 milioni di euro per aver fatto cartello dal 2016 per due anni e aver di fatto annullato la concorrenza sul mercato addebitando le bollette ogni 28 giorni, per un totale di 13 mensilità l’anno invece che 12. Una vicenda che aveva coinvolto circa 12 milioni di utenti di linea fissa. 

In quell'occasione in particolare l’Autorità aveva accertato l'esistenza di "un’intesa anticoncorrenziale tra le compagnie relativa al repricing effettuato nel ritorno alla fatturazione mensile". Ovvero i quattro operatori, una volta obbligati a tornare a fatturare 12 mensilità, avevano aumentato unilateralmente le tariffe di telefonia fissa dell’8,6% in modo da lasciare il costo annuale invariato.

Le indagini svolte dall'Autorità, infatti, avevano permesso di accertare che i quattro operatori "hanno coordinato le proprie strategie commerciali relative al passaggio dalla fatturazione quadrisettimanale (28 giorni) a quella mensile, con il mantenimento dell’aumento percentuale dell’8,6%.". Tale coordinamento, sempre secondo L'Antitrust, "era sotteso a mantenere il prezzo incrementato, vanificando il confronto commerciale e la mobilità dei clienti". 

Tuttavia il Tar del Lazio (al quale si sono rivolte le compagnie sanzionate) solo l'anno scorso ha annullato le sanzioni per un totale di 228 milioni di euro imposte dall'Antitrust a Fastweb, Tim, Vodafone e WindTre coinvolte nella vicenda della fatturazione a 28 giorni. Sono quindi stati accolti i ricorsi presentati dalle quattro compagnie telefoniche all'indomani della sentenza con cui l'Autorità aveva confermato nel 2018 le misure cautelari provvisorie. Ora ci aspettiamo che l'Antitrust faccia ricorso al Consiglio di Stato per far sì che le compagnie telefoniche paghino il giusto per aver messo in atto pratiche commerciali scorrette.