Mascherine, è sempre sicuro stare senza? Ecco quando conviene metterla

Dal 1° ottobre 2022 è decaduto l'obbligo di indossare la mascherina Ffp2 anche sui mezzi pubblici, come già non c'era più da tempo sugli aerei (vedi paragrafo seguente). Senza obbligo di mascherina, i mezzi pubblici, i vagoni dei treni, gli autobus e i tram tornano a essere ambienti molto favorevoli alla circolazione delle infezioni respiratorie, Covid compreso. Sui mezzi pubblici, infatti, non sempre è assicurato un ricambio d’aria, né la distanza interpersonale necessaria, come ben sanno i pendolari e chiunque sia costretto a lunghe tratte urbane su bus e tram, stipato insieme ad altre decine di persone. Se vuoi continuare a limitare il rischio di prenderti il Covid, quindi, continua a indossare una mascherina quando prendi i mezzi pubblici.

La mascherina sui voli aerei non è più obbligatoria già dal 16 giugno 2022, ma il discorso non cambia rispetto a quanto detto per i mezzi pubblici: il rischio c’è. Esistono anche studi scientifici che hanno ricostruito focolai di infezioni nati proprio in aereo da singoli casi di Covid, descrivendo le traiettorie del contagio tra le file di posti, a volte anche a una certa distanza. Perché se anche c’è un ricambio d’aria sull’aereo, la vicinanza tra i posti, l’ambiente ristretto e la permanenza per tempi molto prolungati sono condizioni che favoriscono la trasmissione di un’infezione respiratoria.

Anche gli uffici sono luoghi in cui le infezioni respiratorie circolano con facilità, per colpa di interazioni ravvicinate e prolungate (quando si lavora fianco a fianco o in riunione) e della presenza di molte persone, in uffici non sempre spaziosi.

Dal 31 ottobre 2022 sono cessati i protocolli di sicurezza nel settore lavorativo privato. Nulla vieta comunque di continuare a indossare una mascherina per andare avanti a proteggersi anche in ufficio. In questo caso, meglio preferire una Ffp2 o una doppia mascherina (stoffa sopra, chirurgica sotto).

Negli uffici, inoltre, si possono mettere in atto altre due mosse utili: la prima è areare la stanza il più possibile, tenendo finestre e porte aperte, sempre. Se non si può sempre, almeno ogni mezz’ora, meglio far circolare l’aria per 5 minuti. Il ricircolo dell’aria abbatte la concentrazione di aerosol potenzialmente infetto, riducendo il rischio di infezione. Il secondo consiglio è limitare il più possibile le interazioni ravvicinate e prolungate preferendo telefonate e riunioni online (ovviamente dove possibile). Se negli uffici si dispone di un purificatore d’aria con filtri HEPA, il suo utilizzo può contribuire a ridurre la concentrazione di aerosol nel locale. Ma attenzione: il ricambio d’aria fatto con le finestre aperte è insostituibile.

A differenza dei mezzi pubblici e degli uffici, nei negozi o nei supermercati le interazioni tra le persone sono più fugaci, meno statiche e i volumi degli ambienti sono molto più ampi (con grandi volumi di aria che circola e disperde gli aerosol): mancano quindi le condizioni di contatto ravvicinato e prolungato in un luogo al chiuso che hanno sempre favorito il contagio. Però aumentano le persone con cui entriamo in contatto (e quindi i potenziali contatti a rischio con asintomatici) e se ci troviamo in coda con molte persone, c’è un rischio più concreto di prendersi un’infezione respiratoria. In questi casi, mantenere la distanza fa sicuramente bene, ma non sempre è possibile. La mascherina può darci una sicurezza in più, sapendo però che se i nostri acquisti sono veloci e le interazioni ristrette al minimo, già non siamo esposti a un grosso rischio. Nei negozi affollati, invece, questi discorsi non valgono. Meglio tenere su la propria mascherina, e meglio ancora se è una Ffp2.

Se è vero che è venuto meno l'obbligo di indossare la mascherina già da tempo, a nostro avviso sarebbe bene che i lavoratori continuassero ad indossarla quando non sono in perfetta salute. Il rischio che corriamo di prendere il Covid o altre infezioni respiratorie stagionali in questi casi è legato allo stato di salute delle poche persone che di solito sono presenti contemporaneamente nel negozio. Tra questi, i professionisti, sono quelli più a rischio, in quanto a contatto con molte persone tutti i giorni: per loro sarebbe consigliabile continuare a indossare una mascherina, per protezione personale e dei clienti. I professionisti, infatti, incontrano tante persone e possono diventare “superdiffusori” in caso di infezione. Per i clienti vista l’interazione ravvicinata con altre persone è consigliabile tenere la mascherina durante le operazioni che lo consentono.

Si tratta di un ambiente in cui persone che si allenano emettono nell’aria goccioline respiratore a ritmo elevato: nonostante ci sia la possibilità di mantenere le distanze, se non c’è un buon ricambio d’aria, esiste un rischio significativo di contagio. E questo è vero specialmente per gli ambienti in cui si tengono corsi con molte persone che saltano, si muovono, ansimano e gridano.

Anche in questo caso è consigliabile per agli esercenti e i loro dipendenti continuare a tenere la mascherina in caso di sintomi respiratori: questo sarebbe un bene per i clienti perché senza ci sarebbe un rischio aggiuntivo di essere infettati, oltre a quello rappresentato dagli altri commensali. Ovviamente non è realistico che i commensali indossino la mascherina, ma nulla vieta agli esercenti di continuare a mantenerla anche qualora venisse loro concesso di toglierla dalle autorità sanitarie. Sarebbe un’attenzione in più verso i clienti. Ovviamente i clienti devono rendersi conto che le distanze, nei ristoranti al chiuso, non possono fare miracoli: preferire un tavolo all’esterno è quindi sempre una buona mossa. Così come non accalcarsi ai banconi del bar insieme a una pletora di sconosciuti.

Se consideriamo i molti modi in cui i bambini e i ragazzi interagiscono senza mascherina al di fuori della scuola, il valore aggiuntivo della protezione offerta dalla mascherina in classe è limitato. Le infezioni, infatti, non si fermano sul ciglio dell’aula. La mascherina però rimane sicuramente utile quanto non è assicurabile un frequente ricambio d’aria in aula (cioè finestre aperte il più possibile, almeno 5 minuti ogni 30) e un opportuno distanziamento.